Framleiðsla mikilvægra hráefna til flísaframleiðslu er einbeitt í Rússlandi og Úkraínu. Þessi lönd eru helstu uppsprettur neongas, leysirinn sem notaður er til að prenta örsmáar hringrásir á sílikon. Að auki er málmpalladíum sem notað er á síðara framleiðslustigi einnig frá þessum tveimur löndum.
Analysts and industry consultants estimate that about a quarter to half of the world's semiconductor-grade neon gas comes from Russia and Ukraine, while about a third of the world's palladium comes from Russia. Potential shortages of these materials have sparked concerns among some analysts that an industry already struggling to meet red-hot demand could suffer a production hit.
Þessi ótti gæti ekki orðið að veruleika, að minnsta kosti ekki til skamms tíma, að hluta til vegna þess að iðnaðurinn hefur orðið fyrir barðinu á eftirspurn og endurteknum áföllum meðan á heimsfaraldri stóð (þar á meðal eldar í flísverksmiðjum, frost í Texas, þurrkar í Taívan, önnur áföll og truflanir á alþjóðlegar aðfangakeðjur) hafa breytt starfsemi sinni. .
Innan umrótsins hafa fyrirtæki fært sig til að styrkja framboðskeðjur, í sumum tilfellum bætt við öðrum birgjum til að fá val. Þeir birgja sig upp af neongasi og öðru mikilvægu efni til að búa til-flís og eiga nú venjulega sex-vikur til þriggja-mánaða birgðir, sagði Mark Thirsk, framkvæmdastjóri Massachusetts{{3} }undirstaða rafeindaefnaráðgjafi Linx Consulting Inc.
Infineon Technologies AG, a large German chipmaker that supplies the auto industry, said it did not expect an impact on production and said it had supply options. "Infineon has also increased inventories of potentially affected raw materials and noble gases," which include neon, a spokeswoman said.
The chip industry generally says it doesn't expect much pain. "If this could have happened 10 years ago, we would probably have suffered more than we do today," said Jimmy Goodrich, vice president of global policy at the Semiconductor Industry Association, a Washington, D.C.-based industry body.
For chip companies, Russia's annexation of Crimea (part of Ukraine) in 2014 provided an early experience in dealing with regional political uncertainty. Because the price of neon gas has risen, chipmakers are looking elsewhere for gas sources.
Meðan á heimsfaraldri kórónuveirunnar stóð brugðust fyrirtæki við að tryggja mikilvægar birgðir innan um alþjóðlegar truflanir á flutningum. Síðan, í byrjun febrúar, þegar Vladimír Pútín Rússlandsforseti safnaði saman hermönnum við landamæri Úkraínu, varaði Hvíta húsið flísaframleiðendur við því að útflutningseftirlit og aðrar aðgerðir myndu fylgja innrásinni, að sögn tveggja manna sem þekkja til málsins. Biden-stjórn byggir á nánum tengslum við flísafyrirtæki í birgðakreppunni fyrir hálfleiðara.
Stuttu eftir innrásina beittu Bandaríkin refsiaðgerðir gegn Rússlandi, sem takmarkaði sölu á flísum og annarri tækni til rússneskra hernaðariðnaðar. Þó að takmarkanirnar krefjist ekki flísaframleiðenda að stöðva alla sölu til Rússlands, hafa margir þegar gert það, þar á meðal markaðsleiðtogarnir Intel Corp, Nvidia Corp og AMD. Sérfræðingar segja að Rússland sé ekki stór markaður fyrir flísaframleiðendur.
While company officials say they are well-prepared, that's not to say an already stretched industry isn't without risk.
Thirsk hjá Linx Consulting áætlar að flísaframleiðendur hafi nóg neon í aðstöðu sinni og gasbirgðakeðjum til að viðhalda iðnaðinum í um sex mánuði. Eftir það, segja sérfræðingar, gæti verðið hækkað mikið eins og það gerði þegar Rússar innlimuðu Krím árið 2014 og færðu vöruna á skyndimarkaði úr 25 sentum á lítra í 5 lítra. Neytendur jarðgass með lægri-mörkum -- eins og leysira sem notaðir eru við augnskurðaðgerðir -- gætu verið frystir áður en hugsanlegur skortur berst yfir til arðbærari hálfleiðaraiðnaðarins.
IPG Photonics Corp., bandarískt-fyrirtæki sem útvegar sjónræna íhluti til iðnaðar, þar á meðal hálfleiðaraframleiðslu, sagði í síðustu viku að refsiaðgerðir Bandaríkjanna myndu auka afgreiðslutíma og sendingarkostnað fyrir vörur sem tengjast starfsemi þess í Rússlandi. , fyrirtækið hefur um 2,000 starfsmenn í Rússlandi.
Even with a 10-fold increase in prices, neon is a small part of the industry's cost structure, Bernstein analyst Stacy Rasgon said in a note. The semiconductor-grade neon gas industry is estimated to be worth about 100 million a year, while global chip revenue exceeds 500 billion.