Í ár eru 61 ár síðan Afríkudagurinn er haldinn hátíðlegur. Afríkudagurinn, sem áður var kallaður „Frelsisdagur Afríku“ eða „Frelsisdagur Afríku“, er árleg minning um stofnun Samtaka um einingu Afríku (OAU) þann 25. maí 1963. Hann er haldinn hátíðlegur í meginlandi Afríku, sem og um allan heim, í viðurkenningu á því að Afríkuþjóðir öðlast sjálfstæði, til að marka áframhaldandi framfarir frelsishreyfingarinnar og viðurkenna ásetning afrísku þjóðarinnar í leit að frelsi og sjálfsákvörðunarrétti.
Á bak við Afríkudaginn er barátta afrísku þjóðarinnar gegn þrælahaldi, kúgun, nýlendustefnu og heimsvaldastefnu, með frelsun og sjálfstæði að meginmarkmiðum. Í næstum fimm hundruð ár þoldi álfan alda þrælahald og arðrán og í byrjun 20. aldar höfðu stórveldin skipt 95% af Afríkusvæði. En með lok seinni heimsstyrjaldarinnar byrjaði Afríka smám saman að losna undan nýlendustjórninni og fyrir 1963 32 höfðu Afríkulönd öðlast sjálfstæði og stofnað Samtök Afríkueiningar og skilgreint frelsisdag Afríku. Síðan þá hafa Afríkulönd myndað samheldið afl og eru farin að gegna sífellt mikilvægara hlutverki á pólitískum vettvangi heimsins.